黃子華和許冠文參與主演的電影《破．地獄》自上上映以來，便迅速引發關注，現距上映僅一個月，票房已突破1.3億元，創下香港電影史上最高票房的紀錄。隨着這波電影熱潮而興起的，是對《破．地獄》中相關中國民間風俗的廣泛關注，特別是破地獄儀式背後的歷史文化意義。
突破地獄儀式最早可追溯至1961年12月15日，香港萬國殯儀館在一場意義非凡的儀式中頗具開創性地首次舉行了破地獄的法事，這一儀式傳統上是盂蘭勝會用來超渡亡魂的方式，與後來轟動一時的「三狼案」密切相關。這不僅是宗教儀式的創新，也成為香港獨特的喪禮儀式之一。
破地獄儀式的首位主角，是「三狼案」的死者黃應求，他的悲劇身世揭示了人生的無常與人性的複雜。黃應求是一位名門之子，出生於1915年，父親是富商黃錫彬，並且與香港媒體界的名人有著深厚的聯繫。作為「新聞教父」黃應士的兄弟以及黃興桂的父親，黃應求早年曾在嶺南大學接受教育，有著傑出的背景。
不幸的是，在1959年，黃應求在一次聚會後被四名綁匪綁架，其中一名綁匪李渭竟是他的遠房親戚。黃應求遭遇了殘酷的綁架與活埋，法醫鑑定結果令人毛骨悚然。他的死因及骸骨的發現，成為後來破地獄儀式的觸發點，家人希望能夠讓他的亡靈得以安息，於是策劃了一場盛大的超渡法事。
1961年12月15日，家屬請來30名道士和居士，為黃應求舉行破地獄的儀式，這座面對悲痛的靈堂上高懸著「魂兮歸來」的花牌。道士們身穿紅色和黃色道袍，誦經求法，並進行了各種象徵性的行為以求破除地獄之境，讓亡靈得以升天。
這次的法事在當時的社會引起了不小的轟動，許多人聚集在殯儀館外觀望，對於這個新穎且具有文化意義的儀式感到好奇。道士們用瓦筒、油燈及雞蛋進行的法事，展示了他們對於亡靈的敬重與超度的期望。儀式的高潮部分，象徵著將亡靈拯救出地獄，現場的親友則情感交融，喪失至親所帶來的悲痛感填滿了整個空間。
隨著時間的推移，破地獄儀式演變成為一種富有特色的宗教文化現象，代表著對生死的反思以及對故人的懷念，而這種古老的習俗在現代社會中依然保持著其獨特的魅力。
電影《破．地獄》除了在票房上取得了驚人的成就外，也展示了人與亡者之間深厚的情感聯繫，對於香港的殯儀業以及道教儀式進行了深入的探討。影片中描繪的種種情景不僅是娛樂，更引發了對生死、幸福與喪失的深思。
隨著所有這些元素的交織，《破．地獄》不僅在票房上創下了紀錄，也重新喚起人們對傳統儀式的關注。這部電影的成功，無疑是香港影壇一個新的里程碑，代表著文化傳承和加工的過程，反映出在變遷的社會中，我們對於過去的珍貴回憶仍然有著不變的追尋。
