根據最新發表在《科學》（Science）雜誌上的研究，棲息於阿拉斯加州的崖海鴉（common murre）正面臨前所未有的生存危機。這種大型黑白色海鳥廣泛分佈於北大西洋及北太平洋，因為氣候變遷的影響，過去十年間，阿拉斯加的崖海鴉數量驟減至數百萬隻。
研究指出，自2014年至2016年，東北太平洋經歷了一場破紀錄的海洋熱浪，造成阿拉斯加超過一半的崖海鴉遭受死亡，這一數字估計高達400萬隻。儘管如此，崖海鴉的數量卻幾乎沒有出現回升的跡象，顯示出食物鏈和生態系統正在經歷深遠且持久的變化。這一變化使生態系統進入了一種令人擔憂的新平衡，突顯了氣候變遷對環境的深刻影響。
研究的主要作者海瑟·雷納（Heather Renner）對此表達了憂慮。她在接受媒體訪問時表示，「雖然關於物種數量減少與氣候變化的討論層出不窮，但在這個案例中，這並非是一次短期的現象。」她進一步強調，人為因素引起的氣候變遷正導致更頻繁、強烈且持久的熱浪發生，這不僅對崖海鴉造成了致命打擊，還可能影響其他物種的生存。
崖海鴉憑藉其細長的翅膀能夠飛行至很遠的海域尋找食物，同時也是潛水的專家。不過，即使這種在惡劣環境中顯得頑強的海鳥，面對全球氣候變遷所帶來的異常現象，依然顯得捉襟見肘。根據研究，這一波海洋熱浪自2014年晚秋開始，直至2016年結束，影響範圍從美國加州延伸至阿拉斯加，驚人的持續時間讓整個東北太平洋生態系統深受其害。
專家分析崖海鴉死亡的主要原因歸結為兩點：首先，海洋溫度的上升影響了浮游植物的質量和數量，這些浮游植物是水下生態系統的基礎，對其他海洋生物的生長都有著關鍵影響。其次，浮游植物的減少也對以鯡魚、沙丁魚及鯷魚等為食的水域魚類造成影響，而這些魚類恰恰是崖海鴉的主要食物來源。
這項研究不僅揭示了崖海鴉所面臨的危機，更是讓人類重新思考氣候變遷對生物多樣性及生態平衡的深刻影響。隨著全球面臨日益嚴峻的氣候挑戰，這一情況值得引起更加廣泛的關注及行動。
