棍網球六人賽將於2028年洛杉磯奧運會中成為正式比賽項目,這無疑為港隊年輕代表、今年24歲的莊燿龍和沙昇天帶來了振奮人心的消息。對於這兩位運動員而言,能夠在他們職業生涯的黃金時期挑戰奧運的舞台,無疑是生命中一大幸運。在追尋這份奧運夢想的道路上,努力練習和不懈比賽是必經之路。兩人期望能於本月13日至15日舉行的「國際超級棍網球六人賽–香港站」上,憑藉主場之利捍衛榮譽,力爭摘下冠軍。
棍網球運動自1960年代便在香港大學扎根,這所學府的舍際棍網球比賽更是孕育港隊代表的重要搖籃。莊燿龍和沙昇天均為港大畢業生,他們在參加舍堂間的比賽過程中,初次接觸到棍網球。剛入門時,兩人對這項兼具速度與對抗性的運動感到著迷,並迅速從大學校隊晉升至香港青年軍,最終成為港隊的一份子。
然而,初學棍網球的過程並不輕鬆。莊燿龍和沙昇天都坦言,在掌握棍子控球的過程中遇到不少挑戰。莊燿龍提到:「用棍傳接球非常考驗協調能力,控球必須與跑步的節奏相契合,對我而言,這絕對是一次不小的挑戰。」沙昇天則分享道,他一開始的手眼協調不如他人,「我花了很多時間才能追上同齡球員的步伐,逐漸習慣用手而非腳進行控制和傳球。」這樣的堅持與努力,讓他們最終在這片毫不熟悉的賽場上站穩腳跟。
在比賽中,作為進攻球員的兩人經常成為全場焦點,但隨著對棍網球的深入理解,他們都愈加認識到防守的重要性。沙昇天更坦言,他對封堵對手攻勢的成功感受喜愛。「我性格較為冷靜,享受著以防守迫使敵軍陷入困境的那種快感。」而莊燿龍則強調,防守球員雖然不會是全隊耀眼的明星,但他們的沉穩與努力是整個隊伍的中流砥柱。他引用名句說道:「進攻贏比賽,防守贏冠軍」,並表示只有穩定發揮,才能不斷追求榮耀。
雖然棍網球在香港並非最受歡迎的運動,然而在去年的國際奧委會會議中,六人賽的入圍成為2028年洛杉磯奧運會的正式比賽項目,這為整個運動界帶來了新的希望。近兩年來,中國香港棍網球總會更獲得主辦最高國際規模的「國際超級棍網球六人賽」的權利,讓全港市民有機會感受這項新「入奧」的運動魅力。不同於傳統的10人制,六人賽的陣容是1名守門員和5名球員,場地、裝備和規則都有所調整。比賽由四節組成,每節持續8分鐘,而球隊獲得球權後,必須在30秒內完成射門,否則將球權轉交對方。
回顧去年首次參賽「國際超級棍網球六人賽–香港站」,莊燿龍和沙昇天都認同六人賽對技術的要求更高,並有效提升了其比賽閱讀能力。莊燿龍指出,在10人賽時,重心在於進行多於防守與球傳送,但六人賽的快速節奏要求每位球員都必須能攻善守,「這種全方位的訓練,使得我們的新一代球員技術上更加全面。」
即將到來的「國際超級棍網球六人賽–香港站」將於本月13日至15日,在黃竹坑遊樂場人造草球場、香港仔運動場人造草球場及香港仔運動場舉行。男、女子各有5支隊伍參賽,男子組除了港隊之外,還有德國、中國、菲律賓及日本FOGOSTEALERS。女子組方面,港隊則將對陣德國、中國、國際聯隊GLOBAL及日本TEAM KANTO。比賽採用單循環的形式進行,前兩名將進入決賽,而第3名將與第2名爭奪決賽的另一席位。
對於即將開戰的賽事,莊燿龍和沙昇天表示目標只有一個——贏得冠軍。莊燿龍毫不猶豫地表示:「去年我們的陣容較新,未能展現實力,而經過這一年的磨合,大家對六人賽的理解加深,技術進步,雖然爭冠困難,但我們的目標依然是捍衛主場榮譽。」而沙昇天則表示,除了團體目標,他也為自己設定了個人挑戰,「去年我們幾乎全程專注防守,希望今年能承擔更多進攻責任,幫助球隊組織攻勢。」
除了在「國際超級棍網球六人賽–香港站」中爭標,莊燿龍和沙昊天不隱瞞他們對四年後洛杉磯奧運的期待,這也成為他們投身社會後繼續練習的動力之一。沙昊天表示:「我今年大學畢業,起初曾懷疑是否繼續比賽,工作和訓練之間的平衡不易,但棍網球成為奧運項目後,與隊友一起主導港隊前往奧運會的舞台,已是我最大的追求。」而為了兼顧銀行工作的莊燿龍也表示,加班是經常的事情,卻能透過合理安排時間,爭取練習的機會。「一次次的練習雖然讓我感到疲憊,但這成為我生活的動力,想著晚上要訓練,我就會提前回公司完成工作,努力不因加班影響練球時間。」他提到,為了追求奧運夢,所有的辛苦都是值得的。「在洛杉磯奧運會上,我們年輕且充滿活力,能夠代表香港爭取奧運資格是無比幸運的,更重要的是考驗時間不會漫長,我希望能更多地投入棍網球中。」兩人都期待著棍網球能夠在香港獲得進一步的發展,莊燿龍還幽默地希望接下來的年輕人能更早地接觸這項運動,不需要等到大學。
值得一提的是,門票已於KKday網站發售,所有賽事將在Lacrosse TV網站直播,同時中國香港棍網球總會的YouTube頻道也會同步直播港隊賽事,讓無法親臨現場的球迷也能透過網絡欣賞精彩比賽。