2024年6月26日，微軟宣布正式終止其名為Project Natick的水下數據中心實驗項目。自2018年起，微軟便在蘇格蘭北海深達約36米的海域，對水下數據中心的可行性進行了全面測試。這一試驗不僅成功地利用了氮氣以保護設備免受氧氣侵蝕，也探索了設備在無人監管的環境下的穩定性。
微軟發現，水下數據中心的故障率遠低於陸上設施，具體來說，其故障率僅為陸上設備的八分之一。這一結果顯示了水下部署數據中心的巨大潛力。然而，儘管實驗成果令人鼓舞，微軟決定不再繼續運營任何水下數據中心，並未詳細透露具體的停止原因。
儘管如此，微軟雲運營和創新團隊副總裁諾埃爾·沃爾什（Noelle Walsh）明確表示：“儘管我們不會在全球海底建造數據中心，但我們從這項實驗中獲得了寶貴經驗。我們深入了解了海平面以下的操作環境，包括振動及其對服務器的影響。”
微軟計劃將Project Natick作為一個研究平台，繼續探索數據中心的可靠性和可持續性。特別是液體浸泡技術的應用，可能會成為未來數據中心設計的重要方向。
隨著全球對數據中心的需求不斷增長，尤其是在人工智能和雲計算等技術日益普及的今天，微軟在Natick項目中的發現無疑將對未來的數據中心設計和運營提供重要指導。這些持續的努力，不僅有望降低數據中心的能耗，更將推動整個行業朝著更高效、更可持續的方向發展。
