據《牙買加觀察家報》7月5日報導，厄瓜多爾警方經過激烈交火，從一處礦井救出49名被毒販集團綁架的人質，並繳獲一批槍支和爆炸物。近年來，由於毒品和武器走私猖獗，厄瓜多爾的暴力犯罪激增，該國已陷入「戰爭狀態」。
沦陷的拉美「和平島」
厄瓜多爾位於南美洲太平洋沿岸，地處世界可卡因主要產地秘魯和哥倫比亞之間。儘管地理位置特殊，但多年來厄瓜多爾一直是本地區最安全的國家之一，被譽為拉美的「和平島」。
轉折點：美國打擊哥倫比亞可卡因貿易
轉折點出現在世紀之交。2000年，美國投入數十億美元打擊哥倫比亞的可卡因貿易，卻引發了巨大的「氣球效應」：一處被壓制，其他地方就會膨脹。與美國接壤的墨西哥首當其衝，過去20年，墨西哥形成了9大毒販集團和數十個規模較小的團伙，控制了美國大部分毒品的生產與分銷。隨之而來的是墨西哥治安形勢急劇惡化，2006至2022年間發生超過36萬起兇殺案。
毒品貿易外溢 厄瓜多爾成新戰場
美方解決辦法仍是「銀彈＋子彈」。2007年至今，美國政府累計投入30多億美元支持墨西哥禁毒。結果，墨西哥和哥倫比亞的毒販集團不僅沒有被削弱，反而大舉「外溢」，向整個拉美滲透，厄瓜多爾就此陷入困境。
巴爾幹黑幫介入 毒品進一步泛濫
巴爾幹黑幫也盯上厄瓜多爾，將其變成向歐洲販運可卡因的中轉站。據報導，2023年前8個月，歐洲國家在來自厄瓜多爾的香蕉集裝箱中查獲數十噸毒品。
犯罪猖狂 厄瓜多爾政府難以應對
作為一個人口不到2000萬的發展中國家，厄瓜多爾的治安力量較弱，面對有錢、有槍的外國毒販集團及其豢養的本土犯罪組織，政府深感力不從心。據美國《外交政策》雜誌網站報導，厄瓜多爾的有組織犯罪集團收入高達600億美元，是該國GDP的一半。受安全因素影響，厄瓜多爾經濟增速大幅放緩，財政赤字超50億美元，為打擊犯罪還需額外花費至少10億美元。
犯罪集團爭地盤 暴力事件不斷升級
由於犯罪集團爭奪地盤和販毒路線，厄瓜多爾的暴力事件不斷升級。2019至2023年間，該國兇殺案增加了574%。2023年1月，13名蒙面槍手闖入厄瓜多爾第一大城市瓜亞基爾的電視台演播間，現場觀眾目睹了一場「綁架直播」。案發前一天，厄總統諾沃亞剛宣布全國進入緊急狀態，犯罪分子顯然在示威。
青少年參與犯罪現象嚴重
犯罪分子年紀普遍不大，2023年上半年，厄瓜多爾逮捕了超過1300名17歲以下的未成年嫌犯。貧困和暴力的惡性循環，使當地青少年缺乏健康成長和合法就業的機會，為犯罪團伙招募未成年人入伙提供了「理想環境」。
美製武器泛濫害慘拉美
厄瓜多爾內亂難息的深層次原因，在於美國既是槍支暴力和毒品泛濫的受害者，更是受益方。西班牙記者尼克·科比什利指出，「如果美國真想幫厄瓜多爾減少槍支暴力犯罪，首要任務就是阻止武器流向拉美。」作為全球頭號軍火大國，美國向拉美輸入的槍支數量之多、規模之大，被外媒形象地稱作「鐵河」。
毒品貿易牟利 美製武器泛濫成災
據《紐約時報》報導，2010年以來，至少300萬支槍從美國越境南下，「鐵河」淹沒了拉美各國，厄瓜多爾成為重災區之一。2023年，拉美繳獲和追蹤到的犯罪槍支中，60%至80%來自美國。美制武器泛濫使得厄瓜多爾的謀殺案激增，2023年接近8000起，是2018年的8倍。
安全形勢惡化 大量民眾逃往國外
由於安全形勢惡化，大量厄瓜多爾民眾逃往國外。據美方統計，2023年在邊境攔截的厄移民約12萬人，比前一年猛增近4倍。愈演愈烈的非法移民問題，始作俑者正是美國自己。
「禁毒戰爭」讓美受益 拉美受害
美國主導的「禁毒戰爭」也是厄瓜多爾陷入動亂的另一重要原因。賓夕法尼亞大學的研究顯示，1971年至今，美國花費上萬億美元用于本土和海外禁毒，但2021至2023年，全美藥物濫用死亡32.6萬人，超過了除南北戰爭之外其他任何一場大規模戰爭的損失。
美國寬鬆毒品政策 助長犯罪
半島電視台指出，困擾美國社會近30年、酿成無數悲劇的阿片類藥物濫用問題，背後元兇是以普渡製藥為代表的西方醫藥巨頭。美國近年來對毒品的態度趨於寬鬆，今年5月，拜登政府宣布將大麻歸入「危險性較低的藥物」，為其合法化大開方便之門。目前，美國有38個州將醫用大麻合法化，24個州將娛樂用大麻合法化，相關產值約300億美元。正是美國旺盛的毒品消費需求，使得拉美販毒問題難以根絕。
以「禁毒」為藉口 美國粗暴干涉拉美內政
美國還以「禁毒」為藉口，粗暴干涉拉美內政。2023年9月，利用厄瓜多爾的經濟與安全困境，美軍獲准可沿厄海岸線部署艦艇和進入該國領土。透過厄瓜多爾的不幸遭遇，可以看到歷經200年的「門羅主義」陰魂不散。
