NASA並沒有具體說明SpaceX設計的美國脫軌飛行器是否會基於其現有的航天器，如“龍飛船（Dragon）”。然而，據了解，SpaceX將負責開發脫軌飛行器，之後NASA將擁有其所有權並在整個任務期間運營。
NASA在一份新聞稿中強調：“以可控的方式為國際空間站的安全和負責任的脫軌做好準備，是至關重要的。美國脫軌飛行器需要確保避免對人口稠密地區造成風險。”
日漸老化的國際空間站
目前，美國和代表俄羅斯、歐洲、加拿大和日本的四個國際合作機構正在為國際空間站的最終退役做準備。國際空間站最初是作為一個載人研究實驗室建立的，在微重力下已經進行了3300多次實驗，其中包括地球上無法進行的研究，如醫學科學和技術展示。自2000年以來，國際空間站一直有宇航員駐留。
然而，隨著時間推移，國際空間站逐漸老化，NASA及其主要合作夥伴俄羅斯聯邦航天局發現無法解決空間站上日益嚴重的微小裂縫問題。在評估如何處理這一問題時，NASA表示：“空間站是一件獨特的文物，其歷史價值怎麼強調都不為過。”但最終NASA決定摧毀國際空間站，因為研究表明，任何保存或再利用的嘗試在技術上或經濟上都是不可行的。
此外，NASA指出，國際空間站的使用壽命可能會延長到2030年以後，但這還需要與國際合作機構達成協議。至於後續計劃，NASA將通過私人空間站取代國際空間站，並通過“商業近地軌道目的地（CLD）”計劃為美國公司的發展提供資金。
