2024年7月24日，巴黎奧運會中國體育代表團宣布了旗手人選，馬龍成為首位國乒奧運旗手，這對他而言是一份巨大的榮譽。即將迎來第四次奧運征程的馬龍，承載著中國乒乓球隊以及整個國家的期望與夢想，他準備在世界舞台上延續自己的傳奇，完成“最後一舞”。
36歲的馬龍雖然年紀漸長，但他在競爭激烈的國乒隊伍中仍能獲得參加奧運會的名額，足以證明他的實力和爭勝之心。這位集所有榮譽於一身的乒乓球界GOAT，仍保持著對乒乓球的初心。
在東京奧運會上，馬龍在男子乒乓球單打決賽中對陣樊振東，最終以4-2的比分擊敗隊友，獲得了男單金牌，成為乒乓球歷史上首位蝉聯男單金牌的選手。職業生涯至今，馬龍已獲得30個世界冠軍，是首位集奧運會、世錦賽、世界杯、亞運會、亞錦賽、亞洲杯、巡回賽總決賽、全運會單打冠軍於一身的超級全滿貫男子選手。
然而，自東京奧運會以來，隨著年齡增長，馬龍逐漸交出了“單打一哥”的頭銜。新一屆奧運周期中，隊友王楚欽和樊振東表現出色，尤其是王楚欽，連續奪得多站WTT單打冠軍及亞運會男單冠軍，而馬龍僅獲得2023乒乓球亞錦賽男單冠軍及2024澳門國際乒聯世界杯男單冠軍，排名積分上也顯示出王楚欽、樊振東長期位列世界前二，馬龍屈居第三，因此前兩人毫無爭議地獲得巴黎奧運會男子單打名額。
作為隊伍中的“老大哥”，馬龍深知這種情況再正常不過。為了參加巴黎奧運會，他只能通過團體比賽的方式參賽。男乒主教練王皓表示：“馬龍參加了多屆奧運會，獲得三屆男團和兩屆男單冠軍，近一年的表現也有目共睹，完全可以擔任團體第三人。”
在2012年倫敦奧運會上，“小將”馬龍隨國乒男團獲得人生首枚奧運金牌，而12年後的巴黎奧運會，他再次以男團第三人的身份出戰，已經成為龍隊的馬龍，使命有所不同：“本屆奧運會僅有團體一項比賽，但作為隊長，還有很多其他工作要做，畢竟成績的取得不是一個人的功勞，需要團隊的共同配合和努力。”
中央電視台讚譽他：“從‘鞍山小馬’到‘國乒龍隊’，心懷熱愛，永遠都是當打之年！”在本屆巴黎奧運會中，馬龍還擔任中國體育代表團的“双旗手”之一，將與花樣游泳選手馮雨一起高舉五星紅旗，步入特羅卡德羅廣場。中國體育代表團秘書長張新表示：“馬龍大家都比較熟悉，他是乒乓球隊隊長，曾參加過倫敦、里約、東京三屆奧運會，巴黎是他參加的第四屆奧運會，由他擔任開幕式旗手，體現了對老運動員長期堅持的認可。”
馬龍談到：“作為旗手，我代表的不僅是個人，更是中國乒乓球隊這個集體。一代人有一代人的拼搏，一代人有一代人的長征。我們要努力在巴黎延續國乒榮耀，將國乒精神、中华体育精神傳播出去，講好中國乒乓、中國體育故事，在體育強國建設的偉大征程上，貢獻國乒的智慧和力量！”
擁有五枚奧運金牌的馬龍，與體操項目的邹凯、跳水項目的吴敏霞和陈若琳成為第四位擁有五枚奧運金牌的中國運動員。如果一切順利，馬龍有機會在巴黎奧運會中獲得第六枚奧運金牌，成為中國奧運史上金牌最多的運動員。
當然，巴黎奧運會也將是馬龍的最後一屆奧運會，他表示：“運動員能在這個年齡為國出戰，能參加奧運會，是非常榮幸的一件事，能夠衝擊冠軍，更加激動。”對於未來，馬龍表示：“首先大家了解我是因為乒乓球，大家給予我的尊重也是因為乒乓球，這輩子跟乒乓球分不開了。”
馬龍的故事不僅關乎個人榮譽和勝利，更是傳承與超越、責任與擔當的深刻篇章。
