香港的生態環境面臨著各種挑戰，漁農自然護理署在今日（8日）公布了「香港珊瑚礁普查2024」的結果，並指出本港的珊瑚在今年夏天再次出現白化現象，涉及的地點比去年夏季顯著增加。這是自2022年以來，香港再次面對珊瑚白化的問題。為了應對這一情況，相關部門已積極展開研究，並於8月邀請了多位海洋科學及珊瑚保護的專家，分享對本地珊瑚保護與未來研究方向的看法。他們共同探討了環境因素對珊瑚白化的影響，加強監測措施的必要性，以及計劃針對珊瑚白化影響的適當研究項目，這些都是在制定有效應對策略方面的重要步驟。
儘管面臨白化的挑戰，漁護署強調，本港的珊瑚總體健康狀況依然保持良好，物種多樣性保持在高水平。隨著8月海水溫度的逐步下降，多數出現白化現象的珊瑚也開始逐漸恢復活力。這一恢復的跡象讓人感到欣慰，顯示出自然環境的不斷調整與生命的韌性。
珊瑚礁普查自6月展開，為期五個月，涵蓋的範圍非常大，主要集中在東部水域的多個生態價值重要地點，從東平洲延伸至南部的果洲群島。在這33個普查地點中，有9個位於海岸公園，這裡的生態系統更為脆弱且重要，包括海下灣海岸公園、印洲塘海岸公園和東平洲海岸公園等。
普查的義務潛水隊根據國際標準進行數據收集，並在各個普查地點錄得不同的珊瑚覆蓋率，範圍在12.8%至75.1%之間，海下灣珊瑚灘的珊瑚覆蓋率達到最高。這次普查中，有11個地點的珊瑚覆蓋率超過了50%，其中五個地點位於海岸公園，凸顯出這些地區的珊瑚生長狀態。
潛水隊在普查中不僅記錄了珊瑚覆蓋率，還使用了特定的珊瑚健康監察表以測量珊瑚的色素濃度，這是評估珊瑚健康狀況的重要指標。結果顯示，今年的珊瑚色素平均健康指數為3.95，高於一般平均水平3，表明香港的珊瑚健康狀況依然大致良好。
此外，潛水員還記錄了特定的指標物種，其中包括20種預先選定的魚類和無脊椎動物。普查結果顯示，所有預定的指標物種均已錄得，其中常見的物種包括眉魚、蝴蝶魚、石斑、海參、海膽和寶貝螺，顯示出這些生態系統的豐富多樣性。在環境保護方面，所有普查地點均未發現有破壞性捕魚作業的痕跡，儘管12個地點發現有棄置漁網，但受影響的範圍輕微，漁護署也計劃進行清理，以減少人為對這些脆弱生態的影響。
本次珊瑚礁普查不僅提供了香港珊瑚礁健康狀況的寶貴數據，也為當地生態系統的保護與恢復提供了依據。專家團體的持續努力與政府的重視，將為香港的珊瑚礁保護工作指明方向，促進這一重要生態系統的可持續發展。
