明日（12月8日），東亞足球錦標賽外圍賽將在旺角大球場正式展開，主場作戰的香港足球隊將迎戰蒙古隊，這場比賽标志著賽事的開幕。由於賽事並未舉行官方的操練及賽前記者會，球迷們只能透過香港足球總會的官方渠道及媒體報導來了解比賽的詳情。借此機會，我們不妨重溫一下香港足球隊與其他參賽隊伍在本屆東亞外圍賽中的焦點情況。
本屆東亞外圍賽原本由台灣主辦，但在八月份因場地問題宣布放棄，最終由香港接手承辦此次賽事。除中、日、韓三國隊伍外，其餘東亞足協成員包括香港隊、中華台北、朝鮮、澳門、蒙古、關島及北馬里亞納群島等將爭奪決賽週的唯一名額。然而，北馬里亞納群島早早宣布棄權，而朝鮮隊在分組賽結果公布后也選擇退出，最終僅有五支球隊分成兩組進行角逐。
本次東亞外圍賽的賽程安排如下：
日期 | 時間 | 地點 | 票價
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12月8日（日） | 1800 | B組：蒙古對港足 | $200（正價）、$60（特惠）
12月11日（三） | 2000 | B組：中華台北對蒙古 | 免費（開賽前2小時公眾入口派飛）
12月14日（六） | 1400 | A組：澳門對關島 | 免費（開賽前2小時公眾入口派飛）
12月14日（六） | 2000 | B組：港足對中華台北 | $200（正價）、$60（特惠）
12月17日（二） | 2000 | A組首名對B組首名 | 香港大球場（容後公布）
焦點之一是港隊的陣容變化。主教練韋斯活自上任以來，為隊伍引入了全新的戰術理念，採用接近442的防守陣式，在進攻時會將一名中後衛前移至自由人的位置。過去四場比賽中，儘管首場作客不敵列支敦士登，但接下來的主場比賽中，香港隊展現出色的競技狀態，成功錄得三連勝。目前，防線及中前場的主力球員均在陣中活躍，其中葉鴻輝、周緣德、費蘭度、鐘樂安及陳晉一均是主力。不過，在此輪外圍賽中，將缺少中超兵員陳晉一，替代人選仍待確認。
年屆38的費蘭度在此次比賽中承擔著自由人的重任，雖然他在之前的比賽中未能全勤，但他在領導整個防線方面的經驗無可置疑。若港隊能如願晉級決賽，面對中華台北的比賽將尤為關鍵，如何合理調配球員將是教練團面臨的重要挑戰。
香港隊的20人名單中，包括多名實力選手。如門將葉鴻輝即將在此次比賽迎來國際賽的第100場上陣，這將是他個人的一個里程碑，並成為香港足球歷史上首位達成此成就的球員。
另一個焦點是回顧往屆香港的主辦成績，這是香港歷來第四次主辦東亞外圍賽，2003年首屆時港隊以不敗姿態成功出線。而在2012及2016年，則因為相對較弱的對手而未能再次闖入決賽。
最後，我們也不能忽視其他對手的實力。中華台北無疑是香港隊在本次比賽中的主要競爭對手。根據過往交手記錄，香港隊在19場對決中取得11場勝利，但近年的實力差距逐漸縮小，未來兩隊交鋒的結果難以預測。此外，蒙古隊的實力也不容小覷，過去的交手歷史中，港隊雖然在交手中占有上風，但比賽的結果依然需謹慎對待。
隨著比賽的臨近，港隊的準備工作亦進入最後階段，球迷們期待著香港隊在這次賽事中表現出色，爭取佳績！
