在現今的NBA聯盟中，灌籃的場面已成為愈加稀有的視覺享受。近期在孟菲斯灰熊與密爾沃基公鹿的比賽中，灰熊的明星後衛查莫蘭特（Ja Morant）在快攻中展現了他不俗的速度。面對防守者布魯克·洛佩茲（Brook Lopez），許多人本以為他會毫不留情地沖向籃框，進行一道震撼全場的灌籃。然而，令人意想不到的是，查莫蘭特在接近籃框時突然減速，選擇在三分線旁急停跳投，結果卻拋出一記偏鋒未中。
這一幕不僅驚訝了現場觀眾，也引發了對查莫蘭特本賽季表現的熱烈討論。這位25歲的全明星球員在本賽季至今，竟然一球灌籃的機會都沒有。在八場比賽中，他僅試圖進行兩次入樽，卻全部失敗，其中甚至還包括一次鬧劇般的失誤。自從他接受肩部手術後，入樽的次數大幅減少。他以往那令人驚豔的360度灌籃如影隨形，但如今卻成為了懷念的回憶。
此外，查莫蘭特在三分球的命中率也不理想，儘管如此，他仍然在三分線外肆意出手。這使他成為籃球界愈來愈高漲的不滿情緒的象徵。許多專家及球迷認為，隨著越來越多的數據顯示球員應該更加頻繁地投射三分球，這在某種程度上已經犧牲了籃下灌籃的獨特魅力，進而影響了比賽的觀賞性。
今年，在賽季的揭幕戰中，波士頓塞爾提克隊以驚人的61次三分球出手力克紐約尼克斯，籃球評論員Nick Wright隨即對現代的比賽風格表示不滿。他在社交媒體上發表了一段引發熱議的視頻，呼籲聯盟重新考慮相關規則。Wright建議將灌籃的得分變為三分，以此激勵球員們在比賽中展現更精彩的瞬間，吸引那些正逐漸流失的觀眾。
隨著塞爾提克在2024年總決賽中憑藉創新的三分戰術奪冠，其他球隊亦紛紛仿效塞爾提克教練喬·馬祖拉（Joe Mazzulla）的戰術，結果在本賽季的三分出手次數上創下新高。事實上，本賽季聯盟球隊的場均三分出手次數達到了37.4次，這是近五年來的最大增幅。
令人深思的是，儘管出手的次數驟增，本應該帶來更多的入樽機會——因為對手的內線防守被外圍選手拖出——實際上，近年來的入樽頻率卻沒有顯著上升。事實上，上週，現役被認為是最佳灌籃者之一的安東尼·愛德華茲（Anthony Edwards）隔扣了薩克拉門托國王隊的中鋒多曼塔斯·薩博尼斯（Domantas Sabonis），令球迷們一度感到振奮。但值得注意的是，這只是他本賽季的第七次入樽，而他的入樽頻率較之往年減少了一半。
同樣，儘管35歲的老將德瑪爾·德羅展（DeMar DeRozan）本賽季未曾嘗試入樽，但去年他在芝加哥的表現卻十分亮眼。部分原因固然與年齡有關，但也反映了當前聯盟中對側翼球員更加強調三分球選擇的幅度。與他一同並肩作戰的猶他爵士隊後場搭檔科林·塞克斯頓（Collin Sexton）和喬丹·克拉克森（Jordan Clarkson）亦是未曾完成任何入樽，這突出顯示了大多數後衛的入樽頻率正在持續下降。
現在的NBA正面臨傷病的危機，若想提高比賽的刺激性，鼓勵球員們拼命進攻，無疑並非解決問題的長久之計。著名的鮑爾州立大學教授兼NBA專家Nick Elam指出，當前的困境在於球隊戰術過於依賴數據，導致中距離投籃滅絕，形成了他所稱的“投籃沙漠”。根據數據，本賽季已有24場比賽中，中距離得分為零，這在2010-11賽季前從未見過。
Elam認為，球隊為了提升每次進攻的效率，幾乎完全放棄了這個重要的得分地帶。這種策略的單一化正在減少比賽的多樣性和觀賞性，讓比賽失去了過去的精彩與刺激。因此，與其改變入樽的得分值，聯盟更應該專注於恢復創意及多樣性，比如考慮取消底線三分及拓寬球場。NBA需要重新平衡比賽，為球迷帶來更多的驚喜與激動的瞬間。
在未來的日子裡，籃球迷們不妨多加留意現代比賽中如何愈來愈罕見的中距離選擇，以及球隊在賽場上的戰術調整，惟有如此，才能讓這項運動再次展現出它令人著迷的魅力。
