漁農自然護理署於近期（8日）發布的「香港珊瑚礁普查2024」結果顯示，本港珊瑚在今年夏季再次出現白化現象，且發現的地點較去年夏季有所增加。這一情況是在2022年後再度浮現，讓專家和保護人士更為警覺。面對這一挑戰，政府正積極研究有效的對策，並在8月召集多位本地海洋科學家及珊瑚專家，共同探討如何進一步保護本地珊瑚的未來，並對這一生態系統的研究和保育工作制定新的方向。
此普查自6月展開，持續了五個月，範圍涵蓋了包括東平洲到果洲群島等多個生態價值高的關鍵水域。共調查33個地點，特別是東部水域的珊瑚群落，其中9個地點位於海岸公園內，如海下灣海岸公園、印洲塘海岸公園及東平洲海岸公園等。此次普查了解到，11個地點的珊瑚覆蓋率超過50%，其中以海下灣的珊瑚灘為最高，達到75.1%的覆蓋率。
儘管西貢及東平洲周邊的水域受到了白化影響，政府仍然指出，雖然局部遭遇挑戰，但香港的珊瑚整體健康狀況仍然被認為大致良好。普查結果顯示，珊瑚的色素健康指數平均為3.95，超過一般的平均值3，顯示這些珊瑚在面對挑戰的同時也展示了強勁的恢復力。尤其隨著上月海水溫度的下降，大部分白化現象的珊瑚已開始逐漸恢復往日的健康狀態。
普查期間，參加測試的義務潛水隊按照國際標準進行了詳細的測評，涵蓋了物種多樣性偵測和棲息地健康監測。他們記錄了20種預選的指標物種，包括眉魚、蝴蝶魚、海膽及石斑魚等。在所有調查地點，潛水隊均未發現破壞性捕魚活動的痕跡，顯示海洋管理工作的成效，但發現的12個棄置漁網仍需清理。
透過這次普查結果，不僅讓我們對香港的珊瑚礁生態系統有了更深入的了解，也凸顯了保護這些脆弱生態的迫切性。在這個全球變暖的時代，香港的珊瑚面臨著環境挑戰，我們所有人都有責任關注和參與珊瑚的保護工作。 這是一個需要各界協作與努力的時刻，為了我們的海洋環境，為了未來的世代。
