蓮麻坑鉛礦洞，位於紅花嶺郊野公園，是香港歷史上最大且最具經濟價值的鉛礦場之一，其歷史可追溯至19世紀，在這片土地上，曾經的繁榮與現今的寧靜形成鮮明對比。經過政府的活化工作，這個充滿歷史意義的礦洞已於上月底正式對外開放，轉變為一處開放式博物館，旨在為未來類似的鬆野公園活化項目提供一個成功的示範。
蓮麻坑鉛礦洞的開採歷程可追溯至1936年至1939年，此期間的操作最為繁忙，吸引了近2000名工人，夜以繼日地在幽深的隧道中開採方鉛礦，並兼有閃鋅礦和銀的產出。然而，隨著第二次世界大戰的爆發，這座礦場在1940年代被日軍佔領，造成採礦行業的嚴重衝擊。戰後，國際鉛價的下跌以及接連而來的天災與工潮，導致這個鉛礦場於1950年代末期宣告停運，伴隨著它的，是整個時代的結束。
隨著時間的推移，這一曾經熙熙攘攘的礦場漸漸被自然所吞沒，成為一個重要的蝙蝠棲息地。如今，礦洞不僅承載了歷史的記憶，還對生態環境變得不可或缺。根據漁農自然護理署郊野公園護理主任陳浩鵬的說法，礦洞內的環境錯綜複雜，潮濕而陰暗，為蝙蝠提供了理想的棲息之地。據調查，這裡記錄到的蝙蝠種類達到10種，佔全港已知蝙蝠總數的40%，其中包括南長翼蝠和大蹄蝠等珍稀品種，因此在1994年被列為具特殊科學價值的地點。
在開放的同時，保護蝙蝠和其棲息環境的措施也被強調。政府呼籲參觀者在洞內參觀時降低聲音，切勿使用強光照射，以免擾亂蝙蝠的生活。當局也在礦洞周圍增設了安全設施，包括解說牌、路標、涼亭及長椅等，提供更佳的遊覽體驗，同時保障遊客的安全。
紅花嶺郊野公園內擁有兩條郊遊徑，分別通往西面的蓮麻坑村和東面的沙頭角山咀。此區域的生態多樣性與人文歷史相得益彰，成為北部都會區藍綠康樂旅遊生態圈的重要一環。漁農自然護理署正在與旅遊事務署密切合作，藉由「設計#香港地」等活動進一步推廣這一地區的自然美景與文化內涵。
蓮麻坑鉛礦洞的開放，不僅為這片土地帶來新的生命，也讓人們再次認識到自然與歷史的深厚聯繫。這個昔日的工業地標如今以新的姿態面向公眾，將歷史的重負輕輕放下，讓當代人能以崭新的視角欣賞這段珍貴的過去。
