在亞利桑那州廣闊的沙漠平原上，英特爾、台積電與恩智浦等半導體巨頭的工廠每年享有超過300天的日照。這些工廠裡配備了半導體製造中最昂貴的設備——光刻機。
然而，英特爾的工作人員曾發現，每當凌晨1點到2點間，光刻機的吞吐量會突然下降。經過一段長時間的排查，英特爾終於找到了“元兇”——他們的可愛鄰居：數百頭奶牛。
附近的奶牛場中，奶牛們每天大量放屁，產生的甲烷因凌晨1-2點的風向改變，透過空氣淨化器進入無塵室，影響了光刻機的工作效率。英特爾給出了完美的解決方案：讓農場搬遷。此事也讓他們記取了教訓，不要將工廠建在牛屁多的地區。
英特爾，作為全球芯片行業的巨頭，與可口可樂、福特等公司一樣，都是「美國時代精神」的象徵。他們與光刻機的故事纏繞多年，不斷解決舊機器的「牛屁問題」，同時也在不斷購入新的機臺，以維持在芯片製造行業的核心競爭力。
今年四月，英特爾宣布首個High NA（高數值孔徑）EUV的組裝工作基本完成。此外，公司還動用了最精英的宣傳力量，拍攝了一組精美的視頻，展示了這臺耗資超過3.5億歐元的EUV光刻機，從ASML運至英特爾俄勒岡工廠的運輸和組裝過程。這一聲勢浩大的行動，讓業界同行和美國官員在社交媒體上形成統一轉發之勢。
從讓奶牛場搬遷到購入High NA（高數值孔徑）EUV，英特爾展現了一貫的行為邏輯：作為美國半導體製造的領頭羊，這個「人設」必須立得住——英特爾以前擁有一支紀律嚴明且實力堅強的工程師團隊，總能及時排查各種設備故障，確保良率和產能；而到了2024年，英特爾依然要以先鋒官的身份保持人設，他們依然是美國「芯片製造回流」計畫的最堅實力量和忠實執行者。然而，光鮮的外表和傲人的氣勢難以止住內在問題的外溢。
流血的英特爾和新任CEO的拆家史
8月1日，英特爾的Q2財報在美股市場引起了轟動，當日股價下跌20%，市值蒸發320億美元。乍一看上去，營收僅同比下降1%，但代工和自動駕駛業務的虧損幅度在增大，更令人震驚的是，宣布裁員超過15%（超過15000個工作崗位），並決定從第四季度開始暫停派息，這很快引發了中小股東對公司的集體訴訟。
然而，就在九個月前，這位「美利堅芯片長子」還憧憬著在「四年五節點」、代工業務IFS到2030年成為全球第二的美好展望中。悄無聲息地，英特爾的市值距離千億美元越來越遠，僅剩下AMD的不到四成，不到英偉達的十分之一。
股價、市值和企業的成長性息息相關。在資本市場的大佬眼中，英特爾對未來四年、五年的長遠規劃，在眼前的慘淡業績面前成了可笑的畫餅，也無怪乎發起向公司集體訴訴者認為今年上半年公司管理層沒有誠實地對待投資者，有財務作弊故意拉高股價之嫌。
英特爾大量裁員其實並非無迹可尋。早在2022年，英特爾就鼓勵愛爾蘭多達2000名員工休三個月的無薪假，以削減成本。须知，愛爾蘭可是英特爾海外製造部門的「重倉」，在德國大量上馬項目之前，相比更偏重研發的以色列，愛爾蘭是英特爾代工最主要的出海口。
回頭看來，落英繽紛和三尺冰凍之間只有一堵薄薄的牆。如果抛開英特爾在數據中心和高性能計算等領域的一系列決策失誤，也抛開他們如何連續錯失移動處理器和AI風口浪潮，僅觀察這三年來英特爾「代工大業」的畫餅和折戟的過程，便可一窺其病灶之深之危。
