搭乘波音“星際客機”抵達國際空間站的兩名美國宇航員已在太空停留超過一個月，因飛船故障，歸期遙遙無期。然而，兩名宇航員在美國航天局10日的媒體電話會中表示，他們堅信波音飛船能將他們安全送回地球。
首次載人試飛的“星際客機”飛船於6月5日搭載美國宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯升空，6日成功抵達國際空間站。原計劃6月14日脫離空間站返回地球，但由於試飛期間出現推進器故障和氦氣洩漏等問題，返航時間一再推遲。
據多家美國媒體報導，威廉姆斯在電話會上連線時說：“我有一種很好的感覺，這艘飛船會帶我們回家。”威爾莫爾也表示：“我們絕對有信心，就像那句格言，失敗不是選項。”
美國航天局和波音公司的工程專家本周正在新墨西哥州的白沙導彈靶場對“星際客機”推進器故障進行地面測試，以查明為何某些推進器出現過熱、停止工作等問題。在亞拉巴馬州的美國航天局馬歇爾航天中心，專家們已開始調查推進系統的氦氣洩漏原因。
威爾莫爾介紹，目前地面進行的推進器測試和檢查，是決定他們返航的關鍵因素。美國航天局商業載人項目經理史蒂夫·斯蒂克在媒體電話會上表示，他希望推進器的地面測試能在本周完成。地面測試完成後，還需要一些時間評估測試數據，以決定返航方案是否需要變動。“但最佳方案是，由‘星際客機’把兩名宇航員送回來。”
目前，對接在國際空間站上的飛船，除了波音“星際客機”，還有美國太空探索技術公司的“龍”飛船和俄羅斯的“聯盟”飛船。斯蒂克承認，這些載人飛船中，至少有一個可以作為“替代方案”將宇航員送回地球。
據美國航天局此前公佈的信息，“星際客機”最多可在空間站對接45天，即對接到7月21日。但在特殊情況下，也可依靠備份系統等延長對接至90天。
