近年來，香港的懲教工作因其卓越的待遇及富有挑戰性的特點，逐漸成為許多畢業生眼中的理想職業。為了吸引更多新鮮血液，懲教署積極展開招聘工作，尤其針對修讀應用教育文憑課程的學生，特別是與香港專業進修學校（港專）合作推出的「應用啟『懲』」計劃。該計劃的設計目的在於深化學生對懲教工作的理解，提高他們的投考信心和動力。
這項計劃的首屆活動於2022-2023年度展開，懲教主任（人力資源）黃華威透露，當年有約280名學生參與，並且130人報名考試，最終成功聘用45名。而在第二年中，參加人數猛增至342人，報名考試的學生超過160人，成功通過遴選程序的人數達80人。這一正面的結果，表明該計劃極大地提高了學生投考的機會和信心，成功率明顯高於一般報考者。
在計劃中，學生們經歷多樣化的學習和實踐活動，包括招聘講座、體能訓練及監獄參觀等。黃華威指出，學生在選擇專業時，常常不太清晰自己的職涯方向，而「應用啟『懲』」計劃的多元體驗，能有系統地解開懲教工作的奧秘。
活動於學期初便開始，首場招聘講座幫助學生了解懲教署的日常運作和使命，以及遴選流程。接下來，參觀已改為訓練用途的馬坑監獄，學生可以在真實的環境中體驗監獄工作的日常，包括模擬解謎遊戲，這不僅增強了他們的職業認知，也讓他們感受到懲教工作的挑戰和意義。
隨著學期結束，對於有意報考的學生，計劃會舉辦招募體驗日及模擬面試等活動，讓他們在實戰中提升面試技巧，進而增強報考的成功機會。黃華威還提到，因應參與人數的持續增長，懲教署在港專設置了臨時面試基地，以便利報考學生進行體能測試和面試。
港專的學科統籌主任陳大衛評價道，這項計劃不僅提升了學生的報考成功率，更幫助有需要的學生做出正確的職業選擇。雖然有些學生對未來的路向感到迷茫，但「應用啟『懲』」計劃提供了一個良好的導航方向，促進他們的思考，讓他們能夠更清晰地規劃自己的未來。
在最近一次的招聘講座中，超過250名學生到場，聽取懲教工作的介紹，並了解如何報考成為懲教人員。現場還安排了已入職的畢業生分享他們的經驗和職涯故事，進一步激勵新一代學生投身於懲教事業中。許多學生紛紛表示，這樣的活動讓他們對懲教工作的意義有了全新的認識。
有抱負的學生陳同學表示，他在體驗體能測試後，更加明確了自己的努力方向，並感受到懲教工作的社會價值。另一位同學帥同學也坦言，這次活動讓他了解到懲教工作並不僅僅是執法，還有幫助年輕人重返社會的使命，激發了他未來從事這一工作的興趣。
總而言之，「應用啟『懲』」計劃不僅為學生提供了進一步了解懲教工作的機會，也讓更多人看到懲教工作背後的意義和影響力。隨著參與人數的增長，計劃的未來發展將會持續促進學生的職業發展和社會責任感，成為他們人生路上的一盞明燈。
