據英國《衛報》7日報導，澳大利亞政府宣布留學簽證費用大幅上漲，引發在澳或即將赴澳留學生的強烈不滿，稱他們被澳政府當成“搖錢樹”，並感到不受歡迎。來自一些發展中國家的留學生表示，這一高昂的簽證費用使得很多人無法承受。
報導指出，澳大利亞政府將簽證申請費用從710澳元（約合4.9元人民幣）上調至1600澳元，這使得澳大利亞成為全球簽證費用最高的國家之一，遠超新西蘭（343澳元）、美國（277澳元）和加拿大（164澳元）等其他熱門留學與移民目的地。儘管澳教育部長賈森·克萊爾表示，簽證費用上漲有助於加強澳國際教育體系的完整性，政府也計劃將額外收入用於國內大學的改革，但一些澳教育界人士對此並不認同，稱這一政策對國際學生“極不友好”。悉尼大學研究生代表協會的教育官員表示，這種做法是不公平的，是對計劃赴澳學習的留學生的剝削。
報導稱，國際留學服務機構IDP集團的調查顯示，由於簽證費用大幅上漲，62.5%的受訪者將直接放棄或重新考慮到澳大利亞的留學機會。IDP集團的一位負責人表示，該措施會“劝退”許多申請者，造成澳大利亞留學生的流失。“優秀的學生也會非常注重成本。簽證費用一夜之間增加125%，對於簽證申請人而言漲幅是巨大的，這可能會導致一些人暫時選擇觀望。”
家庭經濟狀況吃緊的留學生或將成為受赴澳簽證費用上漲影響最大的群體，尤其是來自發展中國家的留學生。一名來自尼泊爾的留學生表示，之前710澳元的簽證費用對很多該國留學生來說已經是“沉重的經濟負擔”，而現在的情況更糟。“澳大利亞曾經是個受歡迎的留學目的地，現在可能對很多人來說已經不再如此，迫使他們尋求更為經濟實惠的替代方案。”另一名尼泊爾留學生批評稱，澳政府將國際學生當作“搖錢樹”，會嚴重影響在澳留學生的財務狀況，以及澳大利亞在留學界中的聲譽。他還表示，在澳留學生與其他類型簽證的持有者相比，會面臨更加明顯的歧視。
