在今年的夏季聯賽中，火箭隊表現起伏不定，首戰輕鬆擊敗湖人和奇才，但隨後因過於鬆懈，被底特律活塞擊敗。更糟的是，卡姆-惠特莫爾在賽季中退出，僅憑里德-謝泼德獨自帶隊的情況下，火箭再度不敵森林狼。根據夏季聯賽規則，各隊需先進行四場比賽，根據戰績決定前四名進入半決賽並爭奪冠軍。今年各隊實力差距顯著，熱火、灰熊、快船和勇士均以四連勝之姿鎖定半決賽席位。
儘管如此，其餘隊伍並未閒著，他們也將各自再打一場比賽，而火箭隊今年夏季聯賽的收官戰對手，如今正式揭曉：波特蘭拓荒者。NBA高層在製造流量和話題方面的確有一套，今年的夏季聯賽，火箭與其對手們總能引發熱議。
火箭與拓荒者的比賽有兩大焦點值得關注。首先是今年高順位新秀里德-謝泼德與多諾萬-克林根的對決。在火箭抽中探花簽後，里德-謝泼德和多諾萬-克林根成為兩大熱門，但最終火箭選擇了里德-謝泼德，而多諾萬-克林根則在第七順位被拓荒者選中。在今年的夏季聯賽中，多諾萬-克林根的進攻表現不盡理想，對陣馬刺時，他僅8投1中，得到4分和13個籃板。之後對陣76人和奇才，他的得分未能上雙，但防守和籃板球保護能力依舊出眾。直至對陣黃蜂的比賽，拓荒者遭遇慘敗，但多諾萬-克林根打出了個人最佳表現，砍下16分、12個籃板、2次搶斷和5次封蓋。
另一個看點則是崔永熙的表現。他將迎來夏聯收官戰，雖然個人表現出色，但似乎未能獲得拓荒者教練組的完全信任。在對陣黃蜂的比賽中，崔永熙大部分時間坐在板凳上，直到比賽失去懸念後才象徵性上場，自然難有太好表現。下一場比賽，崔永熙所在的拓荒者將對陣擁有眾多支持者的火箭隊，勢必引發更多關注。
如果探花秀里德-謝泼德在下一場比賽中持續優異表現，他的多項數據或將在新秀球員中領跑。目前為止，里德-謝泼德的總得分和搶斷數在所有新秀中高居榜首，甚至封蓋數也在新秀後衛中名列前茅。由此可見，里德-謝泼德並非單純的射手，他的全能表現值得球隊重點培養。
