在美國總統特朗普的就職演說中，再次提到要「收回」巴拿馬運河的言論，引發了國際社會的廣泛關注。巴拿馬總統穆利諾隨即作出回應，對特朗普的言論表示強烈拒絕，並在社交媒體上重申了巴拿馬對運河的主權與管理權。
穆利諾強調，巴拿馬運河不僅僅是地理上的一個水道，更是經過幾代人不懈努力與奮鬥所取得的成果。他進一步闡明，運河的管理和運營屬於巴拿馬，並將繼續由巴拿馬人民負責，運河的永續中立性是國際社會共同接受的原則。自1999年運河完全回歸巴拿馬以來，巴拿馬政府始終以負責任的態度進行管理，並在過去的數年中對運河進行了有效的擴建和升級，力求為全球貿易服務，特別是對美國的貿易往來發揮重要作用。
根據1977年簽訂的美巴條約，自1999年12月31日起，巴拿馬全權接管了運河的管理和防務權，並要求駐扎在運河區的美軍全部撤出。穆利諾指出，這是一個歷史性的轉折，巴拿馬人民為此付出了巨大的努力，也贏得了國際社會的廣泛讚譽。他強調，運河的歸屬問題不容置疑，巴拿馬將堅定地維護自己的權益。
此外，穆利諾呼籲雙方之間應建立持續的對話，以更好地澄清彼此的立場和意圖，避免因言論而可能引發的不必要緊張。他表示，對話始終是解決問題的明智之舉。他的聲明不僅是對特朗普言論的反駁，同時也展現了巴拿馬在國際事務中的自信與成熟，表明了這個中美洲國家在全球舞台上的堅定立場。
