2024年6月26日，由波音公司开发的“星际线”飞船因氦氣洩漏問題受阻，兩名美國宇航員在國際空間站的歸程岌岌可危。今年6月5日，布奇·威尔默与苏尼·威廉姆斯搭乘該飛船抵達國際空間站，原計劃為期九天的任務因技術故障而延期，返程日期仍未確定。
若波音無法解決問題，其競爭對手SpaceX可能將派遣“載人龍”飛船實施救援。這一拯救行動不僅考驗著SpaceX的應急能力，也可能對波音在航天領域的立場造成進一步打擊。波音原本與NASA簽訂了價值45億美元的合同，開發“星际线”以成為國際空間站的另一選擇，然而該項目目前已超支約15億美元。
雖然波音和NASA的高層均重申目前尚無需SpaceX介入，但“載人龍”已完全具備執行此任務的條件。2020年以來，SpaceX一直是唯一獲批向國際空間站運送宇航員和物資的商業公司。航太工程專家迈克尔·莱姆贝克表示，儘管目前狀況不樂觀，但“星际线”有望讓宇航員安全返回地球。
專家們認為，NASA之所以推遲返程，是為了利用“星际线”停靠在國際空間站的時間進行更多研究，從而避免未來任務中的同樣錯誤。這一策略為解決目前問題提供了寶貴時間，而NASA即將發布的通報將是解決此危機的關鍵指標。
此次事件再次凸顯了太空探索中的潛在風險，也提醒我們對於宇航安全的持續關注與投資的重要性。
