隨著政府推廣大灣區養老計劃的步伐加快，近日立法會的福利事務委員會再度聚焦此議題。根據《2024年施政報告》，政府計劃從2025年起推出一個為期三年的試驗計劃，旨在資助選擇前往廣東省安老的長者，讓他們入住指定的安老院舍。此外，還將優化和擴展現有的「廣東院舍照顧服務計劃」。此消息雖然引起了不少關注，但也伴隨著幾位議員對計劃運行及其後續監管的質疑，甚至形容這一過程如同將老人家「賣豬仔」般不負責任。
有議員提出，政府是否有持續跟進和監控內地院舍的質量，並擔心這些院舍的服務標準可能參差不齊，可能影響長者的健康及福利。新思維黨的狄志遠議員強調，若沒有系統性的管理與監管，安老院難免會出現疏忽。他指出：”如果質量下降，環境變差，怎麼能保證長者的福祉？” 他更直言，這樣的情形猶如將長者像牲畜般隨意送走，帶有明顯的侮辱性。
勞工及福利局的副局長何啟明對此回應表示，狄志遠的觀察過於「片面」和「誤解」，他相信內地的安老院在營運透明度上是有保障的。他補充道，香港和內地在相關制度上尚需磨合，期望能找到更具合作性的模式來加強服務質素。此外，政府和內地院舍之間已簽訂服務協議，這意味著即使香港政府無法直接干預內地的行政規管，但會有相應的監督機制來保障服務品質。
當被問及如何鼓勵更多院舍參加這項計劃時，民建聯的顏汶羽指出，潮汕地區對於安老院的看法尚存一定的成見，希望政府能針對性地進行改善和推廣。何啟明回應指出，該計劃有兩條參加途徑，一方面可以是經由香港政府採購服務的安老院與內地院舍合作，另一方面則是廣東省的民政廳可以提供個別城市的建議。
隨著試驗計劃的推行，當局將每位受助長者提供每月港幣5,000元的資助。在現行的支援中，綜合社會保障援助的受助長者可享受到的平均資助金額約為港幣9,400元，包括約港幣4,400元的現金援助及港幣5,000元的試驗計劃資助。
值得注意的是，截止2024年10月底，共有284名長者透過計劃入住當地四家安老院。隨著計劃的推進，參與的安老院數量已增至11家，並且自10月下旬以來，社會福利署已接到超過30個長者的申請和200多個查詢電話，這顯示出社會對於大灣區養老計劃的熱烈關注。
面對這一系列的挑戰與質疑，政府需進一步加強規範和監管力度，才能真正為選擇在大灣區安老的長者提供一個安全、健康的生活環境。
