隨著大欖隧道的專營權預定於明年5月屆滿,香港政府將開始全權接管該隧道的運營。新任運輸及物流局局長陳美寶在其首篇網誌中指出,該局及其四個部門將全力以赴,以應對這一重大挑戰,並致力於提升航運、空運及陸路運輸的基礎設施,充分利用香港背靠祖國、聯通國際的獨特地理優勢。她將保證大欖隧道在繁忙時段的運行暢通視為當前工作的首要任務。
據悉,大欖隧道全長3.8公里,連帶收費管制區則 長達約10公里,其規模相當於五條青馬大橋的長度。陳美寶在網誌中提到,該隧道的維護和管理開支昂貴,因此未來的收費政策必須遵循用者自付的原則。考慮到目前的經濟環境和成本壓力,政府正進行一項全新的收費方案,並廣泛諮詢各方意見。
根據最新擬定的收費方案,所有車種的收費均將大幅下調,尤其是私家車的收費減幅介於22%至69%之間。而商用車輛如的士、貨車及巴士的減幅甚至高達33%至80%不等。陳美寶強調在考量過剩餘容量的情況下,目前建議的繁忙時段收費標準足以應對目前的交通需求,但若強行降低商用車的收費,將可能迫使私家車的收費提高,以避免隧道在繁忙時段出現擠塞的情況,最終影響所有交通運行。
陳美寶表達了對未來工作的清醒認識,並承諾將推動政策創新和改革,以適應不斷變化的交通需求。她指出,目前的收費系統分為繁忙時段、一般時段及非繁忙時段三個級別,透過數據分析發現,日間一般時段的交通流量實際上高於非繁忙時段,因此,在這期間收取的費用應高於非繁忙時段的收費,以便為未來有可能的交通流增長留足空間,並不是僅僅簡化為繁忙和非繁忙時段。
在針對大欖隧道的收費問題上,陳美寶強調,需要兼顧不同使用者的需求,並展現出一定的挑戰性。她表示,運輸及物流局正積極改善連接大欖隧道的交通措施,並希望能在明年順利完成收回大欖隧道的工作,與此同時,梳理整體的新界西及北部的道路網絡,確保車流的有序運行。隨著北部都會區的快速發展,人口及就業機會的增加也將導致日間車流量的持續增長,因此,運輸政策的調整和實施將至關重要。