壹傳媒創辦人黎智英面對的串謀勾結外國勢力案在今日已經進入第121日的審訊。黎智英於庭上自辯,透露他曾自費出資1490萬港元,贊助並安排美國前陸軍副參謀長基恩及前國防部副部長伍夫維茲到台灣,與當時的台灣領導人蔡英文會面。此外,黎智英坦承透過《台灣蘋果日報》向蔡英文的主要助手江春男支付逾100萬港元。法官李素蘭隨即詢問黎智英,是否因為江春男作為蔡英文與黎智英之間的聯絡人,因此向他支付酬勞,黎智英卻予以否認,堅稱道:「我幫蔡英文,為何我還需要支付江春男?我是在幫助她的老闆。」
在法庭上,法官李運騰質問黎智英,為何他會願意為蔡英文及台灣政府付出金錢。黎智英解釋說,他在台灣擁有重要的商業利益,並且是因為從台灣政府獲益,才會選擇這樣做。
黎智英進一步提到他出資贊助基恩和伍夫維茲是為了為台灣提供獨立的諮詢服務,他強調自己並未從中獲利,而是純粹希望能協助台灣政府提升軍事能力。他聲稱,他僅僅是充當信息的傳遞者,並提及他並不享有和基恩及伍夫維茲過去的合作帶來的任何好處。黎也承認,基恩和伍夫維茲在與蔡英文會面後,首次提出讓美國退休軍官前往台灣訓練軍隊的建議。
法官李運騰進一步質疑,既然黎智英早已介紹基恩與伍夫維茲給蔡英文,那麼他們為何不直接聯繫?黎智英回應指,由於會面後,基恩與伍夫維茲才萌生聘請退休軍官的念頭,而他願意作為他們與蔡英文的聯絡人。
在法庭上,黎智英亦無法逃避此前與美國國家安全顧問博爾頓的會面記錄。控方指出,黎智英的意見,認為台灣應該成為美國制衡中國的最佳手段,表明了他對美國在台灣增強軍事駐守的支持。黎智英堅持他的立場,表示他所提及的意見早就由智庫學者提出過,他只是重申並附和了這個觀點,並不代表他有意利用台灣作為對抗中國的工具。
隨著案件的進行,確實展露出黎智英對美國在台灣軍事增強的贊同及他過往如何作為推動雙方合作的背景。在這個過程中,控方指控他在談話節目中呼籲外國采取更為敵對的行動,而黎智英則予以否認,強調他並不意圖傷害中國,而是希望台灣能更有效地利用與美國的關係。
此外,黎智英在法庭上還回顧了他於2017年6月時,透過江春男介紹前美國駐港澳總領事郭明瀚,並期望郭明瀚能為台灣與美國的合作架起橋樑。黎智英的私人助手Mark Simon則曾希望借助郭明瀚的關係認識到來的拜登團隊,以求贏得更多對《蘋果日報》的支持。
法官注意到,黎智英的助理似乎在利用他的資源為個人的計劃行動,甚至未必先徵得其同意。黎智英表示,他對助理的行為是信任的,並不懷疑助理會利用他的資金做出不妥之事。
隨著事情的發展,黎智英強調他並不擅長向政客支付費用,雖然他協助郭明瀚的過程中,他卻承認支付了郭明瀚及其妻子前往台灣的旅費,但並未額外支付顧問費。
法院的審訊仍在持續進行,黎智英的案情也是持續引起媒體和公眾的高度關注。法官李運騰提到目前的盤問已持續三天,但因庞大的案件背景和黎智英的回應,控方考慮延長盤問時間至25天,預計將於明年3月中完成盤問。案件的後續發展令人期待,黎智英的命運亦在這場審首之中逐漸清晰。