在2025年法律年度開啟典禮上,律政司司長林定國於今日(20日)發表重要講話,重申香港司法機構在維護國家安全方面的重要性。他強調,任何對審理國家安全案件的法官進行威嚇或以其他方式妨礙司法程序的行為,都無法真正體現對香港法治的關心與支持。這番言論意在強烈譴責外界對香港法律系統施加的壓力,並表達政府對維護司法獨立的決心。
林定國提到,去年一部分外籍非常任法官因各種原因離任,引發了社會的廣泛關注。但是,他指出,這背後還隱含著某些不被媒體廣泛報導的正面消息。例如,前英國最高法院院長廖柏嘉勳爵已同意延長其任期三年,而前澳洲聯邦法院首席大法官歐頌律法官也獲得了為期三年的新任命。另外,歷史上任期最長的外籍法官賀輔明勳爵最近也決定續任三年,這些都是對香港司法體系穩定性以及法治精神的體現。
林定國明言,外籍著名法官參與香港終審法院的工作不僅有利於本地,也對其他普通法適用地區提供了助益。他指出,這些外籍法官的參與,使得終審法院的部分判決成為了其他普通法司法管轄區的重要法律參考,對於推動法治的發展具有重要意義。然而,他也不得不提到,存在一些來自國外的人士試圖對外籍法官施加不當壓力,要求他們與香港法院撇清關係,這不僅威脅到香港的法治基礎,也對普通法的整體進步產生負面影響。
此外,林定國強調了以和平方式解決爭端的重要性,這是法治的核心要素之一。他表示,香港致力於推動舉辦由國際調解院主辦的各類型的和平解決衝突的活動。作為該項工作的起步,舊灣仔警署將改建為國際調解院的總部,預計將在今年年中完成工程,並於年底開始運作。
對於香港在國際法律領域的角色,林定國指出,香港始終是不同法律專業人士交流與合作的國際中心。去年5月,國際商事仲裁界的盛事——國際商事仲裁理事會(ICCA)第26屆大會在香港舉行,吸引了來自70多個司法管轄區的1,400多名代表參加,創下歷年出席人數的新高。為了進一步提升法律專業人員的能力,律政司於去年成立了香港國際法律人才培訓學院,並由專家委員會提供指導建議。
在結尾,林定國重申政府將繼續全力以赴,利用香港的普通法制度,推廣和平、包容、開放與共享的重要價值觀。他強調,政府不會獨自行動,香港的法治基礎是由司法機構、律政司以及獨立法律專業團體共同支撐的四大支柱,雖然各自的角色與功能不同,但這些基礎同樣懷揣著對香港法治的堅定使命感與維護決心。林定國呼籲全體成員在面對挑戰時,請攜手共進,共克時艱。