在2025年法律年度的開啟典禮上,香港大律師公會主席杜淦堃和律師會會長湯文龍共同發表了重要的致辭,強調了香港司法系統的重要性及其於國家安全和社會穩定的根本作用。杜淦堃在他的講話中直接提到,過去一年,許多在香港以外發表的評論對於本地司法系統的負面評價不乏存在不公平之處,甚至有些评论帶有惡意,這種情況勢必對香港的繁榮構成威脅。
他強調,維護國家安全並不是僅僅口號,而是保證香港經濟繁榮和市民福祉的基石。杜淦堃呼籲,政府應展現出對公民權利的尊重,作為一個法治社會的一部分,他強調行動勝於言語,呼籲政府在執行新國家安全法時採取審慎的態度,以確保社會穩定與經濟發展能夠良性互動。他認為,這也是「一國兩制」成功的必然要求。
進一步地,杜淦堃提及了公會對《基本法》第23條擬議立法的重視。他指出,公會對於此法案各個主要方面都發表了意見,並且衷心希望能針對法律的完善提出真誠而建設性的建議。無論贊同或不贊同律政司司長的意見,他始終相信公會應該在意見表達上保持透明與多元。
杜淦堃還指出,正是因為過去一年一些海外非常任法官的離任,才引發了人們對於最高法院構成的重新討論。不過,值得慶幸的是,新任法官的上任如歐頌律法官則受到業界普遍的好評。他引用了英國最高法院副院長賀知義勳爵的觀點,指出法律機構獨立性的重要性,這不僅對於投資水平、創新以及經濟增長至關重要,更是香港未來發展的基石。
律師會會長湯文龍也在致辭中針對一些不實指控回應。他指出,行政機關在「一國兩制」下並非沒有受制衡,根據《基本法》的清晰界定,行政機關的職能與權力已被列明,並受到法律的監管。他強調,若行政機關的行為超出權限,受損方可以透過法律途徑尋求救濟,這顯示出香港法治體系的健全性。
湯文龍還警告,公開對正在審理的案件發表意見,尤其是針對法官施加壓力,都是對司法公正的直接挑戰。他呼籲法律界同業的同仁,不僅要履行維護法治的職責,還要發揮教育角色,釐清社會對於法律制度的誤解,以助於「一國兩制」的推行與發展。
綜合兩位領袖的講話,未來的法律年度將在堅守司法獨立與公民權利的根本上,面臨來自社會各界的期待與挑戰。在如此關鍵的時刻,法律界作為社會的中流砥柱,必須積極反思其角色並貢獻力量,維護香港的法治精神與社會穩定。