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歐洲對抗中國電池廠的希望破滅了吗,諾斯沃特宣布重組、裁員計劃

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9月9日,瑞典電池製造商諾斯沃特(Northvolt)宣布,為應對運營挑戰,公司將進行降本節流措施,計劃裁員並精簡業務,未來將關閉、出售或合併部分工廠。這一消息引發外界關注,曾被視為歐洲自主電池產業領跑者的諾斯沃特,能否繼續對抗來自中國的強大競爭?路透社與美國《紐約時報》都認為,這家公司一直是中國電池製造商在歐洲最有力的競爭對手。

諾斯沃特當天在聲明中表示,這次重組「令人遺憾地包括對員工規模做出一些艱難的決定」,並強調尚未確定具體受影響的員工數量,仍在與工會進行建設性對話,希望將裁員影響降至最低。

作為重組計劃的一部分,諾斯沃特將加快位於瑞典北部謝萊夫特(Skellefteå)超級工廠第一階段的建設,專注於電池生產,並停止該工廠的正極材料生產,藉此削減運營成本。此外,公司在德國和加拿大的其他主要工廠將繼續運營,相關計畫的時間表調整將於秋季宣布,預期將進一步實施必要的成本節約措施。

諾斯沃特創始人兼首席執行官彼得·卡爾森(Peter Carlsson)在聲明中表示:「我們必須採取強硬行動,確保公司穩固的運營基礎,提升財務穩定性與運營績效。」

諾斯沃特此前被寄予厚望,隨著全球電動車的普及,這家專注於鋰離子電池生產的公司,成為歐洲希望擺脫對中國電池依賴的重要支柱。該公司於2021年開始建設位於謝萊夫特的超級工廠,但至今尚未全面投入生產。根據2023年的年度報告,諾斯沃特共有5000多名員工。

然而,歐洲市場對電動車的需求增速低於預期。根據歐洲替代燃料觀察站7月的數據,2024年5月,歐洲電動車的註冊量同比下降3%;插電式混合動力車的註冊量更是下降了10%,僅為22.6萬輛。根據歐盟的數據,今年上半年,歐洲對電動車的需求僅增長1.3%,遠低於去年的14.6%。

與此同時,歐洲電池製造商還面臨來自亞洲和北美同行的激烈競爭。《紐約時報》指出,中國在石墨與鋰加工等關鍵電池材料生產領域居於全球領導地位。歐盟內部市場專員蒂埃里·布雷頓(Thierry Breton)在9日的會議上指出:「歐盟的電池生產能力比中國低20%到30%。」

諾斯沃特也遭遇了不少挑戰。該公司位於瑞典的工廠近期發生事故,並因此失去了一筆價值20億歐元的BMW訂單。2022年,諾斯沃特的年度虧損高達12億美元,顯示其在實現高生產目標上面臨巨大壓力。

美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)報導稱,諾斯沃特並非唯一面臨困境的公司。9月2日,大眾汽車也宣布,由於「極度緊張的財務狀況」,不排除關閉位於德國的部分工廠,並考慮重新談判與工會的協議,打破原本2029年前不裁員的承諾。

大眾汽車首席執行官奧利弗·布魯姆(Oliver Blume)在4日的員工大會上指出,公司必須「果斷行動」,以應對當前嚴峻的挑戰。